Le crépuscule était proche. Quelques étoiles illuminaient déjà le ciel nocturne. La saison des feuilles nouvelles était enfin là, et les bourgeons étaient rapidement devenus des jeunes pousses ou des fleurs. Patte de Ciel se promenait dans les bois. N’étaient passées que deux lunes et tellement de chats avaient rejoint le Clan des Étoiles. Feuille Cendrée était morte du mal vert, tout comme Patte Blanche, ce qui avait profondément endeuillé Patte de Ciel et Pelage de Sable. Feuille de Châtaigne était décédée en essayant de protéger la pouponnière d’un chien, qui avait fini par quitter le Clan en jappant de peur. Pelage Rouge et Griffe de Renard étaient morts de vieillesse. Toutes ces pertes si soudaines avaient donné comme un coup de griffe à Étoile Blanche et à Poitrail Noir, eux qui avaient vécu toute leur vie avec ces mêmes camarades… Patte de Ciel et Patte de Pluie les avaient sollicités à se reprendre en main. La guérisseuse noire avait malgré tout le cœur serré de voir son père si abattu. Elle savait qu’il était lui aussi très âgé pour un chat de Clan, et que le Clan des Étoile allait bientôt lui ouvrir ses portes. Feuille Cendrée, Belle Lune, Plume d’Or… Il ne me reste que Poitrail Noir. Cela dit, Patte de Ciel avait baptisée sa nouvelle apprentie, Nuage d’Argent. Patte de Pluie, sa mère, venait souvent leur rendre visite dans la tanière des guérisseurs pour observer l’apprentissage de Nuage d’Argent, supervisée par Patte de Ciel. Sa présence bienveillante enveloppait aussi la guérisseuse. Nuage d’Argent était performante, joyeuse et dévouée. Si se jeter dans la gorge ou se faire manger par un blaireau pourrait sauver la vie d’un de ses camarades, qui qu’il soit, elle le ferait. Néanmoins, elle appréciait faire des pauses en compagnie de son frère, Nuage de Charbon, sous l’œil de Pelage d’Épines, son mentor. Celle-ci racontait qu’il était particulièrement brusque, mais qu’il était malin et curieux. Parfois, à les voir s’entraîner, Patte de Ciel se demandait si Pelage de Sable n’avait pas raison. Peut-être que la vie libre et sans contrainte de guerrière lui plaisait plus que la vie statique de guérisseuse. De toute façon, si elle voulait redevenir une guerrière, il fallait attendre la fin de l’apprentissage de Nuage d’Argent. Elle n’en avait plus que pour trois lunes. Et après, peut-être qu’elle allait demander à Étoile Blanche la permission de pouvoir se battre et chasser à nouveau. Elle continua sa marche. J’ai du temps. Il me reste des saisons à vivre encore. Nuage d’Argent a encore besoin de moi. Mon Clan a encore besoin de moi. Elle s’assit pour faire sa toilette. Encore quelques minutes. Après, je rentrerai au camp du Clan du Tonnerre. Elle leva les yeux vers le paysage. Sous le coucher de soleil étincelant et la douce brise qui agitait ses moustaches, la guérisseuse voulait rester là pour toujours.